오늘 Problogger에 올라온 포스트

Let me Show You Inside a Secret Blogging Alliance

비록 짧지 않은 글이긴 하지만 블로그 운영에 대해 참 많은 생각을 할 수 있었습니다.

사실 비슷한 주제의 블로거들이 서로 연대하고 함께 커간다는 아이디어 자체는 그리 새로울 것도 없지만 이렇게 블로그 초창기부터 지속적인 상호 신뢰를 바탕으로 성공을 일궈낸 사례는 처음 듣는 것 같습니다. 이제 막 블로그를 시작하는 분이나 충분한 경험이 있는 분 모두 하나의 성공적인 롤 모델로 블로그 연합을 고려해 보는 것도 괜찮을 듯 합니다.

먼저 여기서 말하는 블로그 연합 (Blogging Alliance)은 소위 말하는 블로그 네트워크와는 다릅니다. 블로그 네트워크는 보통 회사와 공식적인 계약을 맺고 스킨이나 광고 집행 등에서 일정 정도의 강제성이 부여되는데 반해 블로그 연합은 그냥 비슷한 주제를 가진 몇 명의 블로거들이 모여서 만든 친목단체와도 비슷합니다. 딱딱한 계약관계 보다는 그냥 독립적으로 자신의 블로그를 운영하면서 특정 영역에서만 전략적인 제휴를 하는 느슨한 파트너쉽이라고 볼 수 있죠.

아무튼 여기 사례를 보면 일단 같은 니치에 있었던 2명의 블로그가 최초 연대 관계에 동의를 하고 이후 각자 3명씩 영입 의사를 물어 최종 7명이 블로그 연합을 결성합니다. 7명 모두 자신만의 스타일로 블로그를 운영하지만 일단은 비슷한 관심사와 주제를 공유하고 있습니다. (흥미롭게도 거부 의사를 밝힌 유일한 한 명의 블로그는 현재 운영이 중단된 상태라고 합니다.. –_-)

이후 일정 시간을 정해 주기적인 온라인 미팅을 하고 계속 만남을 유지하기로 약속하면서 각자의 블로그 운영 사례에 대한 공유와 함께 무엇을 해야 하고 도울 수 있을지를 고민합니다.

그로부터 2년이 지나고 이들 7명의 블로그 모두 비약적인 성공을 경험했으며 이들 중 5명은 현재 풀타임 블로거로 활동하고 있고 남은 2명 역시 본인의 직업을 포기하기로 마음먹는다면 충분히 되고도 남을 만큼 자리를 잡았다고 합니다.

그럼 블로그 연합을 통해 이들은 무엇을 했고 어떤 것을 얻어냈을까요?

1. 댓글 달기

거창하게 블로그 연합을 시작해놓고 겨우 댓글이냐고 하시겠지만 사실 지속적인 댓글의 힘은 상당히 강력합니다. 아무리 공들여 쓴 포스트라도 블로그 초창기에는 댓글 얻기가 무척 힘이 들기 때문에 다른 멤버의 RSS를 구독하면서 서로 댓글을 달아주다보면 점차적으로 블로그에 생명력이 돌고 파급효과가 나타납니다. 방문객 입장에서도 0개의 댓글이 달린 포스트 보다는 7개가 달린 포스트를 더 주목하려 하고 같이 대화에 동참하여 댓글을 남기고 싶어하니까요.

이밖에 전문 영역이 비슷한 7명의 블로그들이 자신의 글을 읽는 것을 알기 때문에 좀 더 컨텐츠에 공을 들이게 되고 점차 좋은 글을 쓰도록 노력하게 만드는 것도 상호 댓글의 부수 효과라고 할 수 있습니다. 물론 이렇게 되기 위해서는 그냥 ‘좋았어요’ 같은 선심성 댓글이 아니라 실제 도움이 되고 또 다른 영감을 줄 수 있도록 진정한 토론이나 비판이 되야 하겠지요.

2. 링크 걸기

블로그 사이드바에 서로의 링크를 홍보하는 것 외에 매주 한 명씩 주제를 정하고 해당 포스트 속에 관련 있는 다른 블로그의 링크를 포함시킵니다. 모두 비슷한 니치를 다루기 때문에 자연스럽게 할 수 있는 전략인데요. 실제로 별다른 강제성 없이 시작했어도 점차 시간이 지나면서 매주 2~3건씩 각자 다른 연합 블로그에 링크 될 수 있었습니다. 물론 누적된 링크와 함께 구독자의 공유와 검색엔진 랭크의 상승도 당연히 뒤따라오게 되고요.

3. 소셜 북마크 & 트위터

블로그 포스트의 직접적인 링크 언급과 병행해서 트위터 같은 소셜 미디어와 딜리셔스 같은 소셜 북마크 사이트에 서로의 링크를 홍보해줍니다. 소규모 그룹이라 그렇게 강력한 효과는 없지만 시간과 함께 각자의 소셜 미디어 영향력이 커지고 링크가 누적되면서 일정한 트래픽 효과가 나타나게 됩니다. 처음에는 각자 일주일에 하나씩 선별적으로 홍보했지만 이제 몇몇 블로그는 자신의 포스트 뿐만 아니라 다른 멤버의 포스트까지 자동으로 트위트 되게 설정했다고 하네요.

4. 게스트 포스트

방침은 한 달이지만 실제로는 일주일에 한 번 정도 주기적으로 돌아가면서 다른 멤버들의 블로그에 글을 올립니다. 처음엔 휴가나 여행 등 구성원들이 자리 비운 것을 도와주기 위해 시작했지만 결과적으로 각자의 구독자 사이에서 서로의 프로필을 홍보하는 좋은 기회가 되었다고 합니다.

5. 조인트 프로모션

7명이 뭉쳐서 프로모션을 진행하기 때문에 한 명일 때 보다 스폰서를 구하기도 쉽고 구독자를 위해 좀 더 큰 상을 준비할 수 있습니다.

6. 수익화

혼자일 때는 광고주를 구하기도 힘들뿐더러 다양한 제휴마케팅과 광고를 실험하느라 많은 시간과 리소스를 낭비하지만 블로그 연합에서는 7명 모두 각자의 광고 방식과 실제 수익, 성공하거나 실패한 경험담 등을 허심탄회하게 공유합니다. 이렇게 공유된 정보를 통해 서로에게 광고주를 소개해 주기도 하고 혼자라면 불가능 했을 광고주를 7명이 함께 계약하기도 합니다.

7. 직접적인 블로그 홍보

본인 블로그의 구독자에게 다른 멤버 블로그의 뉴스레터나 RSS 구독자가 되도록 직접적으로 홍보하는 방식입니다. 소개하는 블로그의 장점을 나열하면서 뉴스레터와 피드 주소를 강조하는데 지금까지의 결과는 나름 환상적이었다고 합니다.

8. Thank You 페이지 프로모션

보통 뉴스레터 등을 구독하면 주인장이 감사를 표시하는 Thank You 페이지로 연결되는데요. 여기에 다른 멤버 블로그를 추천하면서 함께 구독하라고 홍보하는 방식입니다. 흔한 마케팅 전략이지만 블로거 입장에서는 신선한 아이디어네요.

9. 자투리 광고 프로모션

블로그에 광고 스팟이 비어있으면 다른 멤버 블로그의 배너를 로테이션 하면서 걸어주는 홍보 방식입니다. 작은 트래픽도 쌓이면 힘이 되죠.

10. 상품 프로모션

이북이나 회원제 사이트 등 어떤 상품을 내놨을 때 구성원 모두가 집중적으로 홍보해 줍니다. 그냥 댓가 없는 홍보가 아니라 멤버에게만 상위 제휴마케팅 레벨을 적용해서 멤버를 통해 상품이 팔릴 때 마다 좀 더 많은 커미션을 돌려줍니다. 상품이 많이 팔릴수록 상품 제작자 뿐만 아니라 멤버들의 수익도 늘어나니 자연스럽게 홍보 의욕도 함께 늘어납니다.

11. 공동 상품 제작

관심사가 비슷한 만큼 각자의 컨텐츠나 기술을 이용해 상품을 내놓고 수익을 공유하는 것도 가능해집니다.

12. 인적 네트워크

각자 알고 있는 인적 자원이 합쳐져 다양한 방면의 조언을 구하고 상호 교류를 통해 네트워크를 확장할 수 있습니다.

13. 오프라인 모임

당연한 말이지만 온라인과 오프라인 상의 만남에는 큰 차이가 있죠. 오프라인 모임에서는 자신의 블로그 경험담을 프리젠테이션 하거나 향후 수익화 계획 또는 서로의 블로그에 대한 품평회 등 온라인에서 하기 힘든 좀 더 진지한 토론을 진행합니다.

이밖에 겉으로 확연히 드러나는 효과는 아니지만 블로그 연합은 지속적인 블로깅에 큰 힘이 됩니다. 지치거나 매너리즘에 빠져 블로그를 포기하고 싶었을 때도 다른 구성원들의 격려와 신뢰를 통해 어려운 상황을 극복할 수 있었다고 하네요. 

마지막으로 인터뷰를 진행한 블로거가 밝힌 블로그 연합의 성공 비결입니다.

• 참여한 블로그의 크기 규모가 모두 비슷했던 것 (지금도 마찬가지)
• 모두 겸손한 태도를 유지하고 서로 도움을 주기 위해 노력했던 것
• 인위적인 홍보를 위해 강제성을 띄지 않았던 것 (거부 의사도 상호 존중)

이런 블로그 모델 어떤가요?

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